Sgraffito
Le sgraffito, l'art de graver l'enduit frais
Le sgraffito (de l'italien « griffé ») est une technique décorative ancienne qui consiste à superposer deux couches d'enduits de teintes différentes encore fraîches, puis à graver un motif dans la couche supérieure pour révéler la couleur de la couche inférieure. Le résultat est un décor en creux, aux contrastes nets, qui joue sur l'épaisseur et la couleur des enduits plutôt que sur un pigment de surface.
Cette technique est présentée ici sur un enduit fin à l'argile appliqué en deux passes de 2 mm, mais elle convient également sur des enduits à la chaux, à condition de respecter les mêmes principes de fraîcheur et de finesse de grain. Pour les couches de préparation sous-jacentes, on pourra se référer à la fiche corps d'enduit à l'argile, et plus généralement aux principes décrits dans application des enduits muraux.
Le choix des mortiers est déterminant : privilégier des agrégats fins, seuls capables de donner des coupes nettes et propres au couteau. Un mortier trop grossier arrache la matière au lieu de la trancher.
Préparation du motif
Le dessin doit être préparé à l'avance, en grandeur réelle, sur papier ou par projection, afin de ne perdre aucun temps une fois les enduits appliqués. C'est un point essentiel : l'ensemble du travail, de l'application des couches à la gravure finale, doit impérativement être réalisé le jour même, tant que l'enduit reste suffisamment frais pour être gravé proprement.
Mise en œuvre, étape par étape
- Appliquer une première passe d'environ 2 mm d'épaisseur, puis talocher pour régulariser la surface.
- Lorsque cette première couche a suffisamment raffermi, appliquer la deuxième passe et la lisser soigneusement.
- Découper la bordure de la frise à 45° au cutter pour délimiter proprement la zone décorée.
- Positionner le gabarit du motif et le tracer à l'aide d'un crayon émoussé, sans marquer trop profondément l'enduit.
- Graver le motif au couteau, lame inclinée à 45°, pour révéler la teinte de la couche inférieure avec des bords nets.
- Nettoyer l'ensemble à la brosse pour retirer les résidus de gravure.
Pour lisser et régulariser les passes successives, un platoir angles arrondis – Inox – 24 x 11 cm convient bien à la première couche, tandis qu'un format plus réduit comme le platoir angles arrondis – Inox – 20 x 8 cm facilite le travail précis des finitions et des bordures de frise.
Si l'enduit choisi est à la chaux plutôt qu'à l'argile, la chaux aérienne en poudre – 25 kg constitue une base classique pour préparer les mortiers colorés des différentes couches.
Précautions
- Ne préparer que la quantité de mortier utilisable dans la journée, le sgraffito ne tolérant aucune reprise sur enduit sec.
- Travailler avec des gestes francs au couteau pour éviter d'arracher la matière plutôt que de la trancher.
- Prévoir un seau de maçon Prochok – 12 litres à proximité du poste de travail pour le gâchage et le nettoyage des outils en continu.
Cette technique demande une bonne maîtrise des enduits et un geste sûr ; elle reste accessible aux artisans maçons ayant déjà une expérience confirmée de la mise en œuvre des enduits traditionnels.
